No último dia 7 de novembro, um confronto entre manifestantes e um indivíduo em uma rodovia panamenha resultou em uma tragédia. Um homem de 77 anos, identificado como Kenneth Darlington, está sob custódia policial após o trágico incidente que levou à morte de dois ativistas ambientais. O conflito ocorreu quando um grupo protestava contra os impactos ambientais de uma operação mineradora.
A situação escalou rapidamente na Rodovia Pan-Americana, no setor de Chame, a oeste da capital do Panamá. Darlington, que é reportado ter dupla cidadania americana e panamenha e possuir um histórico profissional como advogado e educador, envolveu-se em uma acalorada discussão com os manifestantes. Em um determinado momento, ele extraiu uma arma e efetuou disparos.
O incidente foi captado em vídeo e mostra os momentos de tensão que culminaram no uso da arma de fogo. As autoridades panamenhas divulgaram uma imagem de Darlington detido. As vítimas, ambas com laços com a comunidade educacional, foram atingidas pelos disparos; uma faleceu no local, e a outra sucumbiu aos ferimentos no hospital.
Os protestos, iniciados em 20 de outubro, têm sido um grito contra um contrato minerário com a empresa canadense First Quantum. Os manifestantes, incluindo membros de comunidades indígenas, temem danos ambientais irreparáveis devido à exploração de minas de cobre na região.
