Trinta e seis pessoas ficaram feridas no domingo, sendo 11 de maneira grave, quando um voo da Hawaiian Airlines de Phoenix para Honolulu atingiu uma forte turbulência cerca de 30 minutos antes do pouso.
A turbulência fez os passageiros voarem para fora de seus assentos.
Paramédicos e técnicos de emergência médica trataram pacientes - com idades entre 14 meses e adultos - com uma longa lista de ferimentos, incluindo ferimentos graves na cabeça, cortes, hematomas, náuseas e perda de consciência.
Jon Snook, vice-presidente executivo e diretor de operações da Hawaiian Air, disse a repórteres que o “aperte o cinto de segurança” estava colocado no momento do incidente. Ele acrescentou que três comissários de bordo estavam entre os feridos.
“Às vezes, esses bolsões de ar ocorrem sem aviso prévio. É raro ter esse nível de turbulência extrema. Foi um caso muito extremo de turbulência no ar”, disse Snook.
“Estamos muito agradecidos porque a extensão dos ferimentos não foi crítica. Poderia ter sido pior."
Jazmin Bitanga, que estava no avião voltando para casa nas férias, disse que na verdade houve duas quedas de altitude “intensas” – uma tão forte que a garrafa de água do namorado voou para o teto e a rachou.“Eu me virei e tinha algumas pessoas sangrando e apenas se preparando”, disse Bitanga.
“Ao meu redor, havia pessoas chorando.”
A turbulência aconteceu pouco antes ou no ponto de descida, disse Snook.
Uma “emergência de vítimas em massa” foi acionada e dezenas de bombeiros, paramédicos e a Equipe de Bombeiros de Resgate de Aeronaves do estado encontraram a aeronave no Portão 10A.
Dos feridos, 20 pessoas foram levadas para salas de emergência.
Onze estavam em estado grave e nove estavam em condição estável, disse o diretor do EMS de Honolulu, Dr. Jim Ireland. Oito ambulâncias responderam para levar as pessoas aos hospitais enquanto um ônibus da cidade foi usado para transportar outras pessoas.
