As caixas costumam ter imagens que desencorajam os fumantes a consumir o produto, mas nenhuma delas jamais mostrou fotos como as que Melinda Jansen van Vuuren mostrou em suas redes sociais. É que depois de anos de cigarro seus dedos começaram a ficar roxos, antes de ficarem pretos e gangrenados em poucas semanas.
A sul-africana de 48 anos disse que os primeiros sinais de alerta incluíam suas mãos sendo sensíveis à temperatura já em outubro do ano passado. Pouco a pouco, seus dedos começaram a mudar de cor até ficarem pretos e agora os médicos o diagnosticaram com uma condição muito rara relacionada ao tabagismo.
Esta é a doença de Buerger, que faz com que os vasos sanguíneos pequenos e médios coagulem e fiquem inflamados. Chegou a fumar quinze cigarros por dia, iniciando seu consumo aos treze anos. Essas condições dos dedos foram a razão declarada para ele parar de fumar, mas ele ainda enfrenta a perda de três dedos na mão direita, além de outro na esquerda.
Isso é muito sério para ela, já que ela trabalha esculpindo unhas, então ela precisa de seus dedos o tempo todo. "É muito sério. Basicamente, não posso usar minhas mãos. Não consigo cozinhar, limpar, lavar ou pentear o cabelo, não consigo tomar banho. A dor é insuportável e constante", disse Melinda em um diálogo com a mídia norte-americana.
Ele realmente não sabe como vai continuar com suas tarefas rotineiras ou no que vai trabalhar no curto prazo. "Sou assistente pessoal e técnica de unhas qualificada, então sempre trabalho com as mãos, mas não posso mais", confessou Melinda. Os médicos disseram que não há nada que eles possam fazer para ajudá-la, então ela enfrenta a tortura de esperar que as pontas dos dedos caiam.